Эльбрус - бұл тек Кавказ тауларындағы ғана емес, бүкіл Еуропадағы ең биік нүкте. Екі бастық қарлы шың Ресейдің оңтүстігіндегі Кабардино-Балкария мен Қарашай-Черкесия республикаларының шекараларында Үлкен Кавказ жотасының орталығында көтеріледі.
Эльбрус тауы
Эльбрус - лава мен жанартау күлінің қабаттарынан тұратын үлкен стратоволкан. Ол шамамен бірдей биіктікте орналасқан екі төбесі бар конустық пішінді. Эльбрустың батыс шыңы теңіз деңгейінен 5642 метр биіктікке, шығысы сәл төменірек, 5621 метрге көтеріледі. Шыңдар теңіз деңгейінен 5300 метр биіктікте жұмсақ седла арқылы бөлінген және бір-бірінен үш шақырым жерде орналасқан.
Эльбрус сөніп қалған жанартау болып саналады, бірақ соңғы атқылау геологиялық тұрғыдан көп ұзамай - біздің дәуіріміздің басында, шамамен бірінші немесе екінші ғасырларда болған.
Тау атауының шығу тегі туралы бірнеше нұсқа бар. Солардың біріне сәйкес «Эльбрус» иран тілінен аударғанда «биік тау» немесе «жарқыраған тау» дегенді білдіреді. Ертеде Кавказда Эльбрус аймағында өмір сүрген қарачайлар мен балқарлар бұл жанартауды Минги-тау деп атайды, ол «мәңгілік тау» деп аударылады.
Эльбрустың географиялық орны
Кавказ таулары екі бөлікке бөлінеді: Үлкен және Кіші Кавказ. Үлкен Кавказ жотасы Ресейдің басқа оңтүстік елдермен шекарасында (Грузия, Әзірбайжан) Қара теңізден Каспий теңізіне өтеді. Үлкен Кавказдың Ресей жағындағы территориясы бірнеше республикалар мен аймақтарға бөлінген: бұлар Адыгей, Қарашай-Черкесия, Кабардино-Балкария, Дағыстан, Солтүстік Осетия. Эльбрус Кабардино-Балқария және Қарашай-Черкес республикаларының шекарасында орналасқан.
Вулкан етегінен бірнеше шақырым оңтүстікте Ресейдің Грузиямен шекарасы жатыр.
Тау жотаның солтүстік бөлігінде басқа шыңдардан қашықтықта орналасқан, сондықтан ол Кискавказдың барлық жағынан керемет көрінеді - екі бас конус тіпті жүз шақырым жерде көрінеді. Эльбрус - Орталық және Батыс Кавказ арасындағы шекара. Тау жүйесінің батыс бөлігі Эльбрустан Қара теңіз жағалауына дейін созылады, ал ортасы осы шың мен Қазбек арасында орналасқан.
Вулкан бірнеше шатқалдармен қоршалған - Адылсу, Адырсу, Шхелда, мұздық массивтері және таулар. Эльбрустың етегі мен Терек бассейнінің бөлігі болып табылатын Баксан өзенінің жоғарғы ағысы аймағын Эльбрус аймағы деп атайды. Бұл курорттық аймақ және ерекше табиғи сұлулығымен, шипалы минералды су көздерімен және шаңғы мен жаяу серуендеуге тамаша мүмкіндіктері бар қорғалатын аймақ.
Еуропа мен Азия арасындағы шекаралар нақты белгіленбеген, егер Кавказ жоталарын шекара деп санасақ, онда Эльбрус - Еуропадағы ең биік нүкте. Әйтпесе, бұл атақ Альпідегі Монбланға тиесілі.
