1974 жылы Сиань маңындағы бір ауылдың тұрғыны құдық қазып жатқан кезде бұл жерді тапты. Құпияда жауынгерлік құрал-жабдықтағы жауынгерлердің өлшемі бойынша терракоталық фигуралар болған.
Терракоталық әскер Ши Хуандидің қабірінен бірнеше шақырым жерде «орналасты». Бұл 20 ғасырдағы археологтардың маңызды жаңалықтарының бірі болды. Барлығы белгісіз қолөнершілер қолмен жасаған 8000-нан астам фигуралар табылды.
Әрбір фигураның ерекше бет-бейнесі мен бет-әлпеті бар екендігі таңқаларлық, бұл мүсіндер табиғаттан мүсінделіп, қайтыс болғаннан кейін жауынгердің жаны саз денеге оралуы үшін жасалынғанын көрсетуі мүмкін. Әр фигура үстіне арнайы глазурьмен және бояумен жабылған.
Әскердің басында сіз садақшыларды, содан кейін найзалары мен галберлері бар жауынгерлерді және олардың артында аттармен тартылған соғыс күймелерін көре аласыз. Жауынгерлер олардың көзқарастары шығысқа - бір кезде Ши Хуандиге бағынышты патшалықтар орналасқан жерге бағытталатын етіп орналасқан.
Әскер құру жұмыстары император қабір салуға бұйрық бергеннен кейін басталды. Бұл біздің эрамызға дейінгі 246 жылы болды - Ши Хуанг Цинь патшалығының тағына отырғаннан көп ұзамай. Орасан зор армия құруда шамамен 7000 адам жұмыс істеді. Көптеген жұмысшылар қажудан немесе жазатайым оқиғалардан қайтыс болды. Император да қайғылы тағдырдан қашып құтыла алмады - ол б.з.д. 210 жылы өлмес эликсирді табуға тырысқанда кенеттен қайтыс болды.
